¿Se te ocurre alguna idea de por qué los coches pueden girar tan fácilmente? Sí, nos gustaría introducir un bloqueo en la caja de dirección. Una de esas piezas del automóvil que ayuda a girar las ruedas hacia la izquierda o la derecha con la ayuda de la caja de dirección. Esto nos permite dictar la dirección del coche, ayudándonos a conducir con seguridad. Sería extremadamente difícil conducir y tomar las curvas sin la caja de dirección.
La caja de dirección está compuesta por múltiples componentes diferentes que trabajan juntos en sinergia. Estas partes incluyen la columna de dirección, el brazo de Pitman, el eje de sector y las engranajes. Veamos cada sección en detalle. La columna de dirección está en la parte delantera del coche y es una pieza larga. Enlaza el volante (la parte que giramos) con el brazo de Pitman, otra pieza que hace que las ruedas giren. El eje de sector gira el brazo de Pitman, lo que ayuda a girar la rueda. El resto de los engranajes luego asisten en llevar las ruedas suavemente en la dirección que queremos viajar.
A veces, la caja de direccionamiento puede estar defectuosa o dañada. Cuando esto ocurre, puede hacer que conducir el automóvil sea muy difícil e inseguro. Aunque hay algunos síntomas de los que debe estar al tanto que pueden indicar que la caja de direccionamiento no está funcionando correctamente. Un ejemplo es la falta de dirección asistida; si te cuesta girar el volante o está extremadamente rígido, esto puede indicar un problema. Otro signo es si tus neumáticos se desgastan de manera desigual, lo que significa que podrían no estar en buen contacto con la carretera. Si escuchas ruidos extraños al girar el volante, eso también puede ser una señal.
Existen varios tipos de cajas de direccionamiento que pueden tener los autos. Dos tipos comunes son el tipo cremallera y piñón y el tipo bola recirculante. El tipo cremallera y piñón utiliza un pequeño engranaje conectado a la columna de dirección conocido como engranaje piñón. Ese movimiento de un engranaje más pequeño mueve un engranaje más grande llamado cremallera que gira las ruedas. El sistema es muy eficiente y ayuda a una dirección suave.
Mientras tanto, el tipo de bola recirculante utiliza una serie de pequeñas bolas para rodar entre los engranajes con el fin de proporcionar asistencia al girarlos. Puede ofrecer una sensación diferente al volante y suele encontrarse en vehículos más grandes. Es importante saber qué tipo de caja de direccionamiento requiere tu coche. El tipo exacto variará dependiendo de la marca y modelo de tu coche, por lo que es un buen momento para preguntarle a un mecánico calificado qué es lo mejor para tu vehículo.
Mantener adecuadamente la caja de direccionamiento es esencial para su longevidad. Revisar regularmente los niveles de líquido de dirección sería uno de los mejores métodos para hacerlo. Para operar suavemente la caja de direccionamiento, necesitas líquido de dirección. Los bajos niveles de líquido pueden llevar a otras partes, como la caja de direccionamiento, a quemarse o desgastarse prematuramente. Añade más líquido según sea necesario para mantener el movimiento.
Si descubres que necesitas reemplazar tu caja de dirección, generalmente es mejor dejar el trabajo a un mecánico profesional. Ellos tienen las herramientas y la experiencia adecuadas para hacerlo de manera segura. Pero si tienes confianza en tus habilidades para reparar autos, puedes intentarlo tú mismo. Aquí te mostramos cómo quitar e instalar una caja de dirección en siete pasos: